令和７年４月１９日（土）　江戸川区総合体育祭　春季大会　一回戦　VS　瑞江三中

試合の前々日、守備の要であるキャッチャーで、キャプテンそしてコマ中の誇れるリードオフマンの３年生が体育の授業中に負傷し病院に運ばれた。この衝撃的なニュースは瞬く間に部員の間に広まった。そしてコマ中野球部を率いる顧問の柿沼監督は小松川中学校野球部の層の厚さを改めて知らしめることになる。

一ヶ月前、３月１９日に小松川中学校第二回卒業式が吹雪の中で行われていた。そして４月１９日試合会場となった江戸川河川敷グラウンドは晴れ渡り、気温２５度を超える夏日になっていた。川面を渡る風が爽やかに吹き抜けるグラウンドのマウンドに立ったのは背番号５を背負う３年生、そして同じくピッチャーとして背番号１をつけた３年生がマスクをかぶった。初回甘く入ったボールをうまく運ばれ三塁打を打たれた。立ち上がりの制球が安定するまで時間がかかるタイプの先発投手が投げた球をキャッチャーが後逸し１点を献上した。１回戦の初回に先制されることがほとんどないコマ中野球部、しかしこの１点が彼らの結束を高め打線に火をつけてしまった。

１回裏、ホームランやスマートな走塁、相手を翻弄する打者、走者一体となった駆け引きで一挙７点を奪い取る。その裏完全に自分のペースを取り戻した先発投手がコースギリギリをつき相手バッターは手が出ない。ただストライクが入るだけでは歓声はわかない。ボールからストライクコース、きわどいコーナーへ落ちる変化球が決まり始めて満足気な表情を見せる。相変わらずコマ中野球部の野球偏差値は高いと感じる。無難に零封し二回裏の攻撃に移った。

１回の攻撃の余韻が冷めないうちにまたしてもコマ中打線が再爆発、面白いようにホームベースにランナーが返ってくる。たまらず相手チームはピッチャーを代えてくる。代わったピッチャーは制球が乱れ四死球でランナーをためるとインプレイの隙間をぬって走るランナー、２回裏の攻撃は５点。一気に１２対１の大差がついた。３回の表の相手打線の前に立ちはだかったのは２年生の左投手、そしてキャッチャーもそれまでサードを守っていた２年生に交代した。途中からは久しぶりにマスクを被った３年生がマウンドにあがり、またしてもゼロに抑える。昨年度夏季総体で都大会まで駒を進めた先輩たちのチームもキャッチャーがピッチャーにセンターがキャッチャーにと言った考えられないような継投で勝ち進んできた。その伝統がこのチームにも引き継がれている。コマ中野球部の選手層は厚い。

３回の表を終えて１１点差がついていたためにコールドゲーム化と勘違いした選手たちが整列を始めた。そこに審判から「３回コールドは１５点差です。」とアナウンスがありベンチの戻ってくる選手に柿沼監督が告げる。「あと４点ね。」その言葉に「わかりました。」と答える選手たち。そしてあっという間に４点を取りコールドゲーム！なんというチームなのだろう。キャプテンの欠場をものともせず自分たちの野球をやりコールドで試合を決めた。足を引きずり１０番をつけたキャプテンは３塁コーチャーボックスで試合に参加した。ベンチも一体となる熱きコマ中野球部！　次週２６日（土）には松江一中とベスト４をかけて対戦する。

がんばれコマ中！　今年も行くぞ野球部！！！