明日は７月７日。七夕です。これは五節句という昔からの節目の行事のひとつです。ほかの４つは、七草、桃の節句・端午の節句・菊の節句です。昔から季節の行事として大事にされてきた「星」にまつわる日です。

織姫と彦星の話は、皆さんにもなじみがあるでしょう。理科でいうと、織姫はこと座のベガ。彦星はわし座のアルタイル。これに、はくちょう座のデネブを結ぶと「夏の大三角形」といいます。

ベガとアルタイルの間に「天の川」が見えるはずですが・・・なかなか肉眼では難しいですね。昔の人は、天の川がよく見える空の下で、星を眺め、お話をし、行事をおこなったのでしょう。

さて、昔の人々が使っていた暦では「七夕」は８月になります。天文台の調べによると、ことしの伝統的七夕は8月19日です。仙台の七夕などは、このことから８月に行われます。1ヶ月たつと、同じ時間に眺めるとベガやアルタイルの位置も変わってきます。季節によって変わる様子にも気づきがあることでしょう。