そして、その戦争は日増しに激しくなってきて、いつ、アメリカの飛行機が東京の上空にやってきて爆弾を落とすか分からない、とても危ない状況になってきました。

　その日から一年以上の月日を、第三葛西国民学校の子どもたちはお父さんお母さんと離ればなれになって、さびしく、とてもつらい学童疎開の生活を送ることになったのです。

　ぎんなんの実を十粒ほど拾って、宿舎に持って帰り、それをおじさんに炒ってもらって食べたことがありました。あの時の味は今でも忘れられません。
　その時、おじさんもおばさんも自分たちは一粒も口にしないで、全部のぎんなんの実を子ども達に平等に分けてくださいました。

　昭和二十年の二月二十八日、六年生の安藤君は東京の家に戻ることになりました。四月に中学校に入る準備をするためです。汽車に乗って東京に帰っていく安藤君をみんなで線路まで出ていって、見送りました。
　安藤君の乗った汽車が遠ざかっていくと、一人の女の子が線路のレールに耳をつけました。
　「このレールは、お父さんやお母さんがいる東京につながっている。早くみんなと会いたいなあ。私も東京に戻りたいなあ。」
　女の子の目には、幾筋もの涙が流れていました。

　そのころから毎日毎晩、東京にはたくさんの爆弾が落とされ、そのために、たくさんの人々が死んでいきました。
　その爆弾攻撃が一番すさまじかったのは、三月十日の明け方に行われた攻撃でした。この時に飛んできたアメリカの飛行機は三百三十四機、落とされた爆弾や焼夷弾の数は十九万発、一晩に八万五千人ものたくさんの人々の命が失われました。
　この三月十日のことを「東京大空襲」と言います。 　　

　東京大空襲の後、八月には広島と長崎に原子爆弾が落とされ、また、たくさんの人が亡くなりました。 　そして、ついに日本は、八月十五日に降伏し、戦争をやめることにしたのです。

　スタートした「さんそ会」の人たちは、自分たちが学童疎開をしたとき、とてもお世話になった山形県鶴岡市の人々に何か恩返しできることはないかを考えました。
　相談をしているとき、誰かが、
　「鶴岡市の真ん中を流れる内川（うちがわ）は、生活排水などが増えてとても汚れてきているということです。その内川をきれいにするお手伝いはできないだろうか。」と言いました。
　すると、また誰かが言いました。
　「鯉を川に放すと、鯉がこけなどを食べて、川がきれいになるという話を聞いたことがあるよ。江戸川には金魚がいっぱいいるじゃないか。その金魚を持っていって、内川に放そうじゃないか。」
　「それはいい考えだ。さっそく、今年の夏からやってみよう。」

　山疎会の人たちは、それぞれ、自分でできることは自分の力で恩返しの活動をしています。 　学童疎開の時、ゴミ捨て場から渋柿の皮を拾って食べた神尾さんは、現在、「うな神」というウナギやさんを営んでいますが、神尾さんは、ウナギの料理には出さないウナギの頭の部分を取っておき、それをまとめて甘辛く煮込んだ甘露煮にして、鶴岡市や山形県にある老人ホームにそれを毎月送り届けています。このことは、三年ほど前、読売新聞で「ウナギの恩返し」という見出しで紹介されました。

　私たち第三葛西小学校の先輩でいらっしゃる山疎会の方々は、ビリーブの歌詞の言葉にあるように、互いに励まし合い助け合って長い人生を歩んでこられました。そして、いつも、人々への温かい感謝の気持ちを持ち、自分ができることは進んで実行する努力を続けてこられました。
　山疎会の方々の後輩にあたる今の第三葛西小学校に学ぶ私たちは、先輩の皆さんが果たしてこられた、人に感謝する温かいお心と人のために惜しみなく行動する思いやりの実行力を受け継ぎ、更に第三葛西小学校を発展させるように頑張っていきましょう。